O nás

Historie společnosti Gerlach se začala psát v roce 1881 v Bad Bentheimu, na německo-holandské hranici. Abychom pochopili okolnosti a důvod, proč to začalo zde, musíme se vrátit do roku 1871.

V té době se Německo skládalo z množství malých království, vévodství a knížectví. Největším královstvím bylo v tu dobu Prusko. V letech 1870/1871 kancléř Otto von Bismarck porazil Francii ve Francouzsko-pruské válce a spojil malá království, vévodství a knížectví.

Ekonomicky stále zaostávali za Francií a Belgií. Bismarck to chtěl změnit. Za účelem ochrany trhu v Německu zřídil hranice. To vedlo také k založení společností zabývajících se celními formalitami na hranicích.

Jean Arnaud
Corneille Gerlach.

Holanďan Jean Arnoud Gerlach, který žil v Bad Bentheimu a přišel o svou loď na cestě mezi Evropou a Čínou, a protože slíbil své ženě, že už se nebude nikdy plavit, rozhodl se podnikat jinak. Nejprve se pokoušel podnikat v těžbě pískovce nedaleko Bad Bentheimu. Lepší příležitost však viděl v nyní nezbytném hraničním odbavování zboží.

Společně se svým partnerem, Jacobem Baruchem, židovským podnikatelem, který byl také Holanďan a žil v Bad Bentheimu, se rozhodli otevřít kancelář na hranici.

Podnikání vzkvétalo a v roce 1883 již oba dosahovali zisku 20 000 německých marek, což byla v té době značná částka. Po 5 letech však došlo k tragédii: V roce 1886 Jean Arnaud Gerlach, jeho nejstarší syn a partner Jacob Baruch krátce po sobě zemřeli.

Z celé rodiny přežil pouze Arnaud, nejmladší syn, který studoval vyšší obchodní školu v Amsterdamu.
Ve svých 17 letech neměl na vybranou a musel odejít z univerzity a vrátit se do Bad Bentheimu, aby pokračoval v podnikání.
Osobní život nebyl na prvním místě. Avšak mladý podnikatel si slíbil následující: Jakmile přesáhne obchodní zisk 1 milion marek, vydá se na cestu kolem světa. Tohoto cíle dosáhl 31.12.1910. V období 1912 – 1913 Arnoud Gerlach cestoval po holandské Indii.

V roce 1914 začala první světová válka. Společnost již měla několik poboček v Holandsku a zaměstnávala více než 100 lidí. Ačkoliv Holandsko zůstalo neutrální, několik německých zaměstnanců bylo odvedeno a mnozí se nevrátili. V roce 1923 začala světová ekonomická krize. Krátce před koncem ekonomické krize, v roce 1929, Arnaud zemřel ve věku 59 let. Jeho žena převzala řízení společnosti společně s generálním ředitelem v Německu Konsulem Wankem a panem De Vries v Oldenzaal. Společnost tou dobou zaměstnávala více než 200 lidí.

Druhá světová válka byla z obchodního hlediska katastrofou. Po válce dva synové Arnoud (A.J.) a Willem (W.H.) podnik převzali a museli provést mnoho rozvojových prací. Společnost měla stále 16 zaměstnanců, 50 % budov bylo zničeno nebo poškozeno. Společnost však pokračovala v expanzi – krátce nato měla společnost Gerlach zastoupení v Holandku, Německu, Belgii a Rakousku.

Vzhledem k tomu, že další generace neměla o společnost velký zájem, společnost Gerlach & Co byla následně v sedmdesátých letech dvacátého století prodána společnosti Gend & Loos (VGL). Na konci osmdesátých let pak přešla VGL Group pod Royal Nedlloyd Group, Rotterdam. A v roce 1999 společnost Nedlloyd nakonec skupinu prodala společnosti Deutsche Post AG, kde byla začleněna do logistické divize DHL.