A propos de nous

Le plus grand royaume à cette époque était la Prusse. En 1870/1871, le chancelier Otto von Bismarck battit la France dans la guerre franco-prussienne et annexa les petits royaumes et les principautés ducales.

Sur le plan économique, ils étaient encore à la traîne derrière la France et la Belgique. Bismarck voulait changer ça. Afin de protéger les entreprises en herbe en Allemagne, il a introduit des frontières. Cela a également conduit à la création d’entreprises chargées des formalités douanières aux frontières.

Jean Arnoud
Corneille Gerlach

Le Néerlandais Jean Arnoud Gerlach, qui vivait à Bad Bentheim venait de perdre son bateau lors d’un voyage entre l’Europe et la Chine, a également vu cette possibilité et a dû promettre à son épouse qu’il ne naviguerait plus. Au début, il a essayé d’être entrepreneur dans l’exploitation des grès près de Bad Bentheim. Cependant, il a vu une meilleure opportunité dans le dédouanement des marchandises à la frontière, désormais nécessaire.

Avec son partenaire Jacob Baruch, un homme d’affaires juif, également hollandais et résidant à Bad Bentheim, il décida d’ouvrir un poste frontière.

L’entreprise prospère et, en 1883, les deux sociétés avaient déjà réalisé un bénéfice de 1,5 million d’euros.
20 000 marks allemands, ce qui était une somme considérable à l’époque. Après 5 ans, cependant, la tragédie s’est produite : En 1886, Jean Arnoud Gerlach, son fils aîné et Jacob Baruch, son partenaire, décédèrent peu après.

Le seul qui restait dans la famille était Arnaud, le plus jeune fils qui a fait des études supérieures de commerce à Amsterdam. A l’âge de 17 ans, il n’a pas eu d’autre choix que de quitter l’université et d’aller à Bad Bentheim pour continuer son activité. Au début, il ne fallait pas penser à une vie privée. Mais le jeune homme d’affaires s’est promis : Dès que le bénéfice de l’entreprise dépasse 1 million de marks, il voyagerait autour du monde. Cet objectif a été atteint avec le bilan au 31 décembre 2009. 31.12.1910. De 1912 à 1913, Arnoud Gerlach s’est rendu au L’Inde hollandaise.

1914, la Première Guerre mondiale commença. L’entreprise avait déjà ouvert plusieurs succursales aux Pays-Bas et employait plus de 100 personnes. Bien que les Pays-Bas soient restés neutres, plusieurs employés allemands ont été repêchés et beaucoup ne sont pas revenus. La crise économique mondiale a commencé en 1923. Peu avant la fin de la crise économique, Arnoud meurt en 1929, à l’âge de 59 ans, et sa femme prend la direction de l’entreprise avec le directeur général en Allemagne Konsul Wanke et M. De Vries à Oldenzaal. L’entreprise emploie aujourd’hui plus de 200 personnes.

La Seconde Guerre mondiale a été un désastre, y compris d’un point de vue commercial. Après la guerre, les deux fils Arnoud (A.J.) et Willem (W.H.) ont repris l’entreprise et ont dû faire beaucoup de développement. Il y avait encore 16 employés, 50% des bâtiments ont été détruits ou endommagés. Mais l’entreprise a poursuivi son expansion – peu de temps après, Gerlach a été représentée aux Pays-Bas, en Allemagne, en Belgique et en Autriche.

La société a été vendue à van Gend & Loos (VGL) au début des années 1970, mais Arnoud est resté directeur général jusqu’à sa mort en 1981.
A la fin des années 80, l’ensemble du groupe VGL est passé au Royal Nedlloyd Group, Rotterdam. Et en 1999, Nedlloyd a finalement vendu le groupe à Deutsche Post AG, où il a été intégré dans la division logistique de DHL.